Faire fondre à feu doux le beurre avec le sucre, le sel et l'eau. Lorsque ça bout, et que le beurre est bien fondu, stopper le feu. Laisser reposer pendant au moins 20 min en remuant régulièrement.
Dans un saladier, mélanger la farine et la levure, puis rajouter le mélange beurre-sucre refroidi.
Bien mélanger avec une spatule en bois jusqu'à l'obtention d'une pâte homogène de consistance molle.
Envelopper dans un film et mettre au frais pendant au moins 3 heures.
Abaisser la pâte sur le plan de travail fariné. A l'aide de l'emporte pièce, découper les petits-beurre et les déposer sur une feuille de cuisson en silicone (type silpat).
Cuire à four chaud à 180°C pendant 10 à 12 min (ils doivent être bien dorés sur les bords) puis laisser refroidir sur une grille avant de déguster.